Finalement, les centres supérieurs du système nerveux central jouent un rôle prédominant dans la modulation de la douleur (figure 2.7). L'efficacité des techniques mentales enseignées à l'École interactionnelle repose sur ce mécanisme neurophysiologique. À partir du tronc cérébral et du thalamus, les afférences nociceptives établissent des liens, directs et indirects, vers des régions cérébrales comme le système limbique et le cortex frontal. Ces régions sont associées étroitement à la mémoire et aux émotions. Avec plusieurs autres structures cérébrales, elles affectent la perception de la douleur. Le tableau 2.2 présente la synthèse des trois mécanismes de contrôle de la douleur discutés jusqu'ici.

Tableau 2.2 Synthèse des mécanismes de contrôle de la douleur Contrôle médullaire (théorie du portillon) Contrôle inhibiteur diffus nociceptif CIDN Contrôle des centres supérieurs Stimulation stimulation non douloureuse appliquée sur le site douloureux stimulation douloureuse appliquée parfois sur une région éloignée du site douloureux stimulation mentale Durée environ 30 min aux trois ou quatre heures courte durée environ 20 min Procédures utilisées à l'École du dos TENS conventionnel hyperstimulation des zones gâchettes à l'aide d'une balle (TENS acupuncture)* méthodes de relaxation, techniques mentales Mécanismes la stimulation sélective des grosses fibres afférentes A-alpha (non douloureuses) bloque les petites fibres nociceptives A-delta et C au niveau de la substance gélatineuse de la moelle la stimulation douloureuse des fibres à petits diamètres déclenche un système d'inhibition descendant issu de la substance grise périaquéducale et du noyau raphé magnus à partir du tronc cérébral et du thalamus, les afférences nociceptives établissent des liens, directs et indirects, vers le système limbique et le cortex frontal. Ces régions sont étroitement associées à la mémoire et aux émotions. Avec d'autres structures cérébrales, elles affectent la perception de la douleur Effets module surtout l'intensité de la douleur (composante sensori-discriminative) La durée de l'analgésie dépasse souvent la période de stimulation module surtout l'intensité de la douleur (composante sensori-discriminative) La durée de l'analgésie persiste bien au-delà de la période de stimulation module surtout l'aspect désagréable de la douleur (composante motivo-affective). La modulation de la douleur persiste parfois bien au-delà de la période de la pratique mentale *Dans nos Écoles du dos, nous utilisons presque toujours le TENS conventionnel.