Une flexibilité adéquate nous permet d'accomplir une foule de gestes de la vie courante avec facilité. Se tailler les ongles d'orteils, enfiler ses bas, se brosser les cheveux ou se gratter une omoplate sont autant de gestes qui peuvent être sérieusement compliqués par une flexibilité défaillante. Bien que toutes les articulations ont leur importance, deux d'entre elles apparaissent comme prioritaires: il s'agit de l'articulation de l'épaule qui, si limitée, va gêner considérablement le travail de tout le bras, et de l'articulation de la hanche qui permet la jonction essentielle entre le tronc et les membres inférieurs Dans cette optique, il est donc permis d'affirmer que la flexibilité joue un grand rôle dans le maintien de l'autonomie d'une personne.

Une bonne flexibilité peut également enrichir notre répertoires de gestes. Travailler dans un espace restreint pour réparer la laveuse, nager, faire du ski de fond, exécuter un élan de golf voilà autant de gestes dont l'efficacité peut être rehaussée par une bonne flexibilité.

Une glissade sur un rond de glace, un geste rapide pour prévenir la chute de bébé et voilà, c'est l'élongation musculaire. Un muscle souple aura moins tendance à se blesser lorsque soumis à un allongement subit.

Je travaille de longues heures consécutives en position debout, tronc légèrement penché vers l'avant. Mes muscles dorsaux seront alors contractés pendant de très longues périodes et deviendront tendus, incapables de se relâcher complètement, même après l'abandon de la posture responsable de leur contraction initiale. Autre situation, je me suis blessé dans le dos, ma musculature dorsale s'est contracté pour immobiliser et donc protéger la zone blessée. Les semaines ont passées, la blessure est guérie mais les muscles du dos maintiennent toujours l'état d'alerte et demeurent contractés.

Un muscle peut être en état de tension permanente. Il a alors tendance à réduire sa propre circulation sanguine et se prive de ce fait d'un apport suffisant d'oxygène et de substances nutritives. Fatigue, vulnérabilité raideur et douleur deviennent alors des réalités très menaçantes pour ce muscle. Un programme de flexibilité peut définitivement aider à réduire la tension musculaire et de ce fait éliminer ou réduire considérablement les douleurs qui résultent de cette tension.

Les exercices de flexibilité amenant le rachis en extension (Accentuant la courbure lombaire) ont pour effet de réduire la pression à l'intérieur du disque et, de ce fait, devrait être prioritaires par les gens souffrant de douleurs lombaires d'origine discale.

Les exercices de flexibilité amenant le rachis en flexion (diminuant la courbure lombaire) ont pour effet d'augmenter l'espace interfacettaire et peuvent ainsi contribuer à réduire les douleurs facettaires. Ils devraient être retenus par les individus souffrant de douleurs lombaires d'origine facettaire.

Dans la lutte contre les douleurs facettaires, il ne faudrait pas non plus négliger de vérifier la flexibilité du muscle iliaque de même que du petit et du grand psoas. Ces muscles sont responsables de la flexion de la colonne vertébrale et, s'ils manifestent une trop grande rigidité, ils accentuent la courbure lombaire et augmentent ou, à tout le moins, entretiennent les douleurs facettaires.